Dimanche 23 octobre: Nous avons devant nous toute la journée pour visiter d’autres endroits de Las Vegas puisque notre vol n’est que très tard en soirée. On prend le train sur rail suspendu pour se rendre à l’extrémité de la Strip et de là nous visiterons les casinos non encore vus. On commence à la Stratosphère avec sa grande tour au bout de laquelle sont installés des manèges qui survolent la ville. Nous n’avons pas le coeur de faire ces manèges si haut et pas l’intention de payer aussi cher pour y aller, alors notre visite se limite à l’intérieur du casino. La Strip à cet endroit est nettement moins intéressante, moins « riche », plus délabrée et on ne traine pas trop. On voit nos premières chapelles où sont célébrés de nombreux mariages…mais on ne se laisse pas tenter.
On visite le casino Circus et évidemment l’intérieur est décoré sous le thème du cirque. Il y a même un carroussel en mouvement où les machines à sous sont installées, il faut rester concentré sur la machine pour éviter d’avoir le tourni qu’on ressent même si ça tourne très lentement. Sur le reste de la route, on croise plusieurs casinos. Une belle découverte est le casino Encore avec ses papillons, son décor chic et son beau jardin. C’est l’intérieur d’un casino le mieux décoré et le plus beau avec les belles colonnes blanches, les murs et tapis rouges, c’est vraiment très beau. On s’arrête à Treasure Island puisqu’il y a un gros bateau de pirate installé devant le casino et un décor fidèle au thème. A l’intérieur, c’est sobre, mais on remarque que nous sommes à l’intérieur du bateau.
Un coup de coeur fut le Venetian. Déjà l’extérieur montre bien la place St-Marc avec la façade du palais des Doges ainsi que le célèbre pont Rialto avec le canal qui coule dessous. Dès notre entrée dans le hall, on remarque les peintures au plafond qui nous rappellent celles de la chapelle Sistine. Les boutiques longent le grand canal où des gondoles circulent, nous nous sentons vraiment à Venise, ils ont bien réussi à recréer l’ambiance et le décor. D’ailleurs, le plafond est peint en bleu pour bien refléter le ciel et les façades des boutiques représentent celles de Venise. C’est très agréable de s’y promener, d’entendre chanter les quelques gondoliers avant d’arriver à une grande place publique, intérieure toujours. Là on retrouve les terrasses et les gelatos typique d’Italie. L’entrée pour le casino est splendide, mais une fois à l’intérieur de celui-ci, c’est assez ordinaire.
Nous avons poursuivi notre route vers le Mirage où l’ambiance exotique nous a accueilli. Il y a une forêt tropicale dans une grande et haute serre, les bruits de chute et d’oiseaux résonnent dans le casino. Après avoir joué un peu, on se retrouve tous sur la terrasse extérieure où on prend une pause pour un petit apéro bière-vin avec de la musique à tue-tête. On part un peu à la presse puisqu’un monsieur nous empeste avec sa fumée de cigare.
Par la suite, c’est au tour du Ceasar Palace de nous accueillir, là où Céline Dion a élu domicile. Nous avons été surpris de ne pas voir beaucoup d’affiches pour le spectacle de Céline Dion, mais c’est certainement parce que durant notre fin de semaine, elle ne s’y produisait pas, c’était plutôt Elton John. Nous avons toutefois trouvé la boutique de Céline Dion avec ses quelques produits. Le Ceasar Palace est un regroupement de plusieurs édifices et nous nous sommes promené dans les escaliers roulants en colimaçon de la section boutiques, spécial!
C’est maintenant le temps de penser à retourner à l’hôtel pour être à l’heure pour la navette qui nous conduira à l’aéroport. En chemin vers l’hôtel, nous recroisons divers casinos où il faut s’arrêter pour encaisser nos gains. D’ailleurs, les reçus ne peuvent être encaissés ailleurs que dans le casino où nous avons réalisé le gain, chose que nous ne savions pas la première journée.
Notre longue fin de semaine à Las Vegas fut une réussite, mais nous aurions pu y passer quelques jours de plus afin de bien voir tous les casinos. Même si nous avons vu tous les casinos plus « célèbres », nous n’avons pas vu tous les endroits intéressants à l’intérieur. Évidemment, il y a une panoplie de spectacles à voir et il est impossible de tous les voir. Nous avons fait des activités variées typiques à Las Vegas et repartons avec d’excellents souvenirs.
Merci à nos compagnons de voyage, nous avons passé de très bons moments avec vous.
Brigitte
Samedi 22 octobre 2011: En ce jour spécial, celui de mon anniversaire, nous avons réservé une visite du Grand Canyon Ouest. Nous avons fait la réservation avec la compagnie Papillon qui vient nous chercher à l’hôtel vers 8h. Sur le chemin, durant une trentaine de minutes,le conducteur nous raconte plein de choses sur Las Vegas, des endroits touristiques à l’extérieur et la panoplie de centres commerciaux. Rapidement nous rejoignons l’aéroport et nous procédons aux enregistrements ainsi qu’à la pesée pour nous assigner une place dans l’hélicoptère. On se rend à leur aéroport privé où nous prenons d’abord un petit avion de 19 places qui nous amène à leur base d’hélicoptère.
Cet immense barrage a plusieurs avantages pour les régions autour. D’abord, l’irrigation de plus d’un million d’acres aux États-Unis et près d’un demi million au Mexique favorise l’agriculture de variétés de fruits, légumes et coton durant toute l’année, ce qui génère des millions de dollars pour les économies locales. Ensuite, ça permet l’apport en eau potable pour plus de 20 millions d’habitants de Las Vegas, Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson, d’autres villes du sud-ouest ainsi que des communautés indiennes d’Arizona, Nevada et Californie. Enfin, le barrage génère de l’hydroélectricité à faibles coûts pour le Nevada, l’Arizona et la Californie, assez pour fournir de l’électricité à 1.3 millions d’habitants.
Au terme de notre vol, nous arrivons à l’aéroport privé où nous attendons quelques minutes pour embarquer dans notre hélicoptère. C’est une première en hélicoptère pour moi et mes parents et nous sommes très excités. Nous sommes six, Roxanne et François parcourent Las Vegas en amoureux durant ce temps, et nous avons donc un hélicoptère juste pour nous. On nous alloue une place dans l’hélicoptère en fonction de notre poids afin de bien le répartir. Et quelle belle surprise ou cadeau de fête, je prendrai place à côté du pilote, tout devant! Une fois bien installés avec nos écouteurs, la musique entrainante à tue-tête se répand dans nos oreilles. Le choix des chansons n’est certainement pas le fruit du hasard puisque la première est It’s a beautiful day de U2. Tout au long du vol, la musique nous accompagne et contribue grandement à une balade réussie!
Notre aventure ne se termine pas à notre atterrissage puisque nous allons voir le canyon de plus près. En fait, nous prenons un minibus pour se rendre sur le bord de la falaise avec une incroyable vue sur le Grand Canyon. Avis aux gens qui ont le vertige, ne vous approchez pas trop près du bord….le fonds est bien bas! Le paysage qui s’offre à nous est à couper le souffle. Malgré que Marc-André et moi ayons déjà vu des endroits similaires en Europe, on est encore impressionnés. L’immensité du lieu, la nature, le calme et le panorama sont uniques. On marche un peu sur le sentier qui longe la falaise toujours en ayant une vue dégagée sur le canyon. Nous avons même rencontré des Québécois qui étaient en long voyage et qui étaient bien contents d’entendre du français.
Vendredi 21 octobre 2011: Dès l’aube, nous sommes sur la route vers l’aéroport Pierre-Elliot Trudeau en compagnie de Diane et Lucien pour y rejoindre Roxanne, François, Lise et Jacques. Nous partons pour une escapade d’une fin de semaine à Las Vegas! J’entends déjà vos pensées qui vont dans tous les sens pour vous imaginer toutes sortes de choses sur la raison de notre voyage et je peux vous dire tout de suite que vous vous trompez.
Après avoir déposé les autres passagers à leurs différents hôtels, nous arrivons finalement au notre. Nous sommes deux blocs à l’extérieur de la Strip près de MGM Grand dans un petit hôtel simple et très économique. Pour le peu de temps que nous y passerons, nous n’avons pas investi dans le prix de la chambre. Heureusement que c’est propre et confortable, c’est la seule chose qui nous importe. Une fois les bagages déposés et avoir mangé au restaurant tout près, nous sommes prêts pour découvrir cet endroit particulier qu’est Las Vegas.
Il faut bien repérer les entrées et sorties parce qu’une fois à l’intérieur, nous n’avons plus la notion du temps et perdons les repères avec l’extérieur. Il y a quelques indications à l’intérieur, mais c’est surtout pour annoncer les différentes salles, rien n’indiquant la sortie. A quelques reprises, on s’est fait avoir à tourner en rond pour trouver une sortie. C’est une façon pour eux de nous garder plus longtemps à l’intérieur du casino et aussi de nous faire passer par les nombreuses boutiques. Nous avons ainsi visité le château de Princesse, le Luxor qui représente l’Egypte avec le gigantesque Sphinx et le casino en forme de pyramide.
Une fois que nous avons rejoint nos parents, on se dirige vers l’hôtel pour se faire une beauté avant de souper et d’assister à la représentation de 10pm du spectacle O. Nous avons déniché un très bon petit restaurant asiatique où nous avons mangé de très bons poissons sur grillade, sushi, boeuf et poulet teriyaki. Au Bellagio, nous entrons dans la petite salle de spectacle. En fait, on s’attendait à avoir une très grande salle, mais puisqu’ils donnent deux représentations par jour, mieux vaut réduire la grandeur de la salle pour les avoir bien remplies. Aussi, ça fait en sorte que tu es toujours près de la scène peu importe où tu es assis. La scène est principalement composée d’une immense piscine qui s’ajuste au cours des numéros. La profondeur varie puisque le fond s’élève pour permettre d’y plonger, d’y nager, de marcher avec de l’eau aux chevilles ou même jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’eau du tout.